I skrivende stund er det håndball-EM på gang, og norske fans flokker seg til tribunene og TV-skjermene for å følge med herrelandslaget som så langt har gjort det veldig skarpt. Vi har slått lag som Frankrike, Ungarn og Sverige, i tillegg vet vi at vi slipper å møte regjerende VM-gullvinner Danmark, da de også er slått ut. Håndball er en sport Norge generelt sett gjør det skarpt i, noe som er med på å øke entusiasmen for sporten.
Stor interesse
Det er fort gjort å miste interessen når et landslag bare gjør det dårlig på banen, men i håndballens verden er dette så avgjort ikke tilfelle får norske fans’ del. Når våre herrer og damer leverer på banen, stiller vi opp med mann og mus for å gi vår støtte. Vi humrer litt over at danske fans måtte selge billettene sine til de siste kampene i EM 2020, da de tydeligvis var kjepphøye nok til å tro at Danmark kom til å være med helt til slutten. Så feil går det altså an å ta.
Både det norske kvinnelandslaget og herrelandslaget regnes som vanskelige motstandere å slå, og Norsk Håndballforbund har kunnet juble mye gjennom årene. Utfallet av fremtidige mesterskap blir umulig å spå, men vi har generelt større tro på våre håndballspillere enn vi har for fotballspillerne våre.
En røff sport
Det er ingen tvil om at håndball er en sport som tærer på utøverne, både fysisk og psykisk. Skader og sykdommer forekommer ikke sjelden, og profesjonelle spillere rapportere ofte om symptomer på artrose og andre leddsykdommer som kan ha en ødeleggende påvirkning på karrièren deres. Tenk bare tilbake på skademarerittet Nora Mørk ble utsatt for på banen en gang i 2018. Hun var ute i flere måneder etter skaden.
Når det er håndball på TV er stemningen i taket på sportsbarer rundt om, særlig når det norske landslaget spiller. Det interessante med håndball er at vi er like begeistret for kvinnelandslaget som for herrelandslaget i denne sporten, selv om det er vanskelig å si hvorfor. Kanskje har det noe å gjøre med at begge landslag har en tendens til å gjøre det skarpt, og at vi har spillere i verdensklasse? Det å utmerke seg internasjonalt er uansett et stor mål innen enhver idrett, og som fans sitter vi stolte igjen og tar vår del av kaka.
At håndballheltene våre gjør det såpass bra i internasjonale mesterskap, er med på å legge grunnlaget for økt idrettsinteresse i de tusen hjem. Alt spetakkelet som følger med EM får flere unge til å ville spille, og det er jaggu ikke rart at håndball – akkurat som fotball – er en sport mange begynner med i veldig ung alder. Som sport er håndball noe vi får inn med morsmelken nesten like mye som skiløpingen.